L'espace de vie d'un groupe sur un bateau est réduit, et non extensible. On y vit donc vraiment ensemble. Les adultes, qui y demeuraient plusieurs années, devaient trouver, avec les jeunes qui passaient là un peu plus de deux ans en moyenne, un modus vivendi qui satisfasse tout le monde.
Le batteur ne pourrait s'exercer aux cymbales et à la caisse claire, à bord ; le bagarreur, le bruyant, devraient se réfréner ; le pagailleux devrait s'ordonner... La vie s'organisait donc autour d'activités et de comportements à peu près bien admis par tous, pour le temps de leur séjour.
Trois pôles rassembleurs :
Le bateau : vie à bord, vie de l'équipe, navigation, mer.
Le projet général : la recherche, l'exploration, la conduite de cette aventure Ecole en Bateau.
La liberté. Relative vu les responsabilités de chacun, parfois durement gagnée, mais incomparable au regard de celle qu'offrait la vie habituelle (pour les jeunes comme pour les adultes).